この作品の7人の登場人物は、大学の読書クラブのメンバーたちという設定です。クラブのリーダー役を演じるのが、阿部よしつぐさん。今年、「レ・ミゼラブル」のアンジョルラス役で帝劇の舞台に立ち、話題になったばかり。「レ・ミゼ」後最初の東京公演が、この「わだつみのこえ」ということで、気合いも十分です。

「このミュージカルが、日本のミュージカルの代表作になると信じて、自分もこの作品に関わる喜びを噛みしめ、言葉のひとつひとつを大切につむいで行きたいと思います。」

「レ・ミゼラブル」クールフェラック役、「ミス・サイゴン」トゥイ役など、さまざまなミュージカルの舞台で活躍する実力者tekkanさん。ミュージカル座の舞台に出演するのは、1998年の「ひめゆり」（世田谷パブリックシアター）以来、13年ぶりです。

「自分が東京に出て来て、初めての舞台がミュージカル座の「ひめゆり」だったので、久しぶりのビリーさんの楽曲に触れて、初心に帰ったような気持ちです。今までそんなに深く日本の戦争について考えることがなかったので、このタイミングでこの作品に出演することが決まり、今、そういう時期なのかなと思ってますね。」

昨年（2010年）7月の「ひめゆり」で、“小鳥の歌”を歌い、素晴らしい歌唱力を聞かせた浦壁多恵さん。「レ・ミゼラブル」、劇団四季「春のめざめ」、「ファントム」などの舞台で活躍。ミュージカル座「ルルドの奇跡」では主演ベルナデット役を演じています。ビリー＆ハマナカ作品の信頼厚い常連の一人。

「なんだかとても、新しいミュージカルになる気がしています。ほんとにそんな気がするんです。昔の話なんだけど、見たことないような最新の感じのミュージカルになると思う。7人しかいないので、一人一人がしっかりと責任を持ってやります。」

6月の「ロイヤルホストクラブ」に続いてミュージカル座に連続出演の麻田キョウヤさん。「レ･ミゼラブル」「ミス･サイゴン」「ファントム」「蜘蛛女のキス」などの舞台で活躍。12月には「ダンス･オブ･ヴァンパイア」で帝劇の舞台に立ちます。愛用のi Pod touchのピアノソフトを使い、膨大な楽譜に取り組んでいます。

「とにかく曲が難しいですし、一人一人の役割も大きいので、必死で音を叩き込んでいます。結果、耳から血が出そうです。この作品に出てくる人物も、言葉も、すべて実際のものということで、すごく重みを感じています。一言一言、大事に伝えて行きたいです。」

必死の歌稽古中にも、ジョーク連発で場をなごましてくれる中本吉成さん。彼もまた「レ･ミゼラブル」「ミス･サイゴン」「ジーザス・クライスト・スーパースター」など歌のミュージカルは経験豊富です。広島出身の彼は、今回、原爆で死んだ学生が書き残した実際の遺言を一曲の歌にしたナンバーを歌います。乞うご期待ですよ！

「今回、ミュージカル座には珍しく男性が多い作品なので、稽古場がすごく新鮮です。僕は広島に生まれて、子供の頃から原爆や戦争について触れる機会が多かったので、今回僕にとって、とても意義のある舞台になりそうです。ぜひこの公演を、広島でやりたいですね。」

「レ･ミゼラブル」「ベガーズ・オペラ」など多くのミュージカルの舞台で活躍する高野絹也さん。ミュージカル座への出演は、9・11とアフガン戦争を描いた「ニューヨーカーズ」に始まり、戦争の悲劇を描いた「スウィングボーイズ」や「ひめゆり」などに出演しています。

「争いごとが嫌いで、戦争は決して起してはいけないと思っている人間ですが、ミュージカル座に呼んでいただく時は、なぜかテロだ戦争だという争いごとに関わる作品が多く、きっとこれにも意味があるんだなと思いながら、稽古に参加しています。仕掛けというほどの大きな規模ではないですが、実は、新しい試みがたくさん散りばめられた作品ですので、是非ご覧下さい。」

ハマナカトオル：談「ケンケンさん（高野さんの愛称）のような、知的で善良で繊細な俳優を、戦場に置いてみたくなるんだよね。」

ミュージカル「わだつみのこえ」は、この人佐野信輔さんとハマナカトオルの会話の中から生まれました。戦争を語り継ぐ使命感を持ち続ける舞台人の一人。毎年夏に「815〜Generation to generation〜今日、君に話したいこと。」という戦争を語るステージをつくり続けています。ヴェトナム戦争を描いた「ミス･サイゴン」では、アメリカ軍のシュルツ大尉役を演じました。

「戦争を体験された方がご高齢になっている今の時代、表現をなりわいにしている僕ら俳優が、体験者の方に代わって表現することで、教科書や資料館とは違った、体験者の方の語りに近いニュアンスの伝え方が出来るのではないかと思っています。こういう形の作品に携われて本望です。」

ミュージカル「レ･ミゼラブル」コンブフェール役、「ミス･サイゴン」ソルジャー１役や、ミュージカル座の様々な舞台で重要な役を演じ続けている菊地まさはるさん。コメディからシリアスな役どころまで、その演技力は広く知られるところ。ヴォイストレーナーやコーチング・ディレクターとしても活躍しています。今回の作品では、かつての日本兵が大陸や南方で行った行動を描いた、難しい役どころが回って来ました。

「一人一人が、確実に責任を持って演じなければならない作品ですので、その緊張と、わだつみの背景にある緊迫した世界とを融合させて、よい作品になるよう、自分自身を見つめて演じ切りたいと思います。」

2003年の「レ･ミゼラブル」プルベール役で初舞台というラッキー･ボーイ。その後「ミス･サイゴン」などの大型ミュージカルに出演（当時の名前は水越友紀）。昨年改名し、新たなキャリアを歩もうとしています。ミュージカル座には2009年の「ロザリー」ルイ16世役で初登場。作・演出のハマナカトオルが、その演技力と存在感を高く評価し、期待している俳優の一人です。

「少人数のミュージカルは初めてなので、結構楽しいです。自分を含め、これからの日本をつくる若者たちに、多く観劇していただきたいと思います。当時の学生たちの生の声を、平和ボケした僕らが表現出来るかどうか、不安と責任感でいっぱいです。

ミュージカル座の舞台に、昨年の「ひめゆり」で初参加して以来、「トラブルショー」「ロイヤルホストクラブ」「わだつみのこえ」と、連続参加している森雄基さん。歌うことが好きで、中学・高校と合唱部に所属。大学の時に2000回記念の「レ･ミゼラブル」を観劇して胸打たれ、この道を目指しました。稽古場で彼の歌唱力に注目したハマナカトオルが今回の作品に抜擢。早稲田大学第一文学部卒業の彼は、この作品で、太平洋戦争当時の早稲田大学の学生も演じます。

「とっても実力派の先輩方に囲まれて、ゾッとしています。「わだつみ」の時代の人は、武士道精神じゃないですけど、どう死ぬか、ということに重きを置いていたイメージがあったんですが、今回原作を読んで、今の僕らと同じように、どう生きるか、ということを強く思っていたことを知り、強いシンパシーを感じました。」

「レ･ミゼラブル」バベ役、音楽座「マドモアゼル・モーツァルト」フランツ役、ディズニー映画「プリンセスと魔法のキス」ナヴィーン王子役の吹き替えなど、美声を活かしてミュージカルの舞台で活躍する丹宗立峰さん。「陽なた」代表として、日常的なテーマを題材にしたあたたかい舞台作品づくりを進め、演出家としても活躍。多彩な活動が注目される実力者です。

「「わだつみのこえ」の原作を読んだ時に、当時の人の思いや考えがいっぱい詰まっていて、その人たちの色々な気持ちを伝えることが出来たら、きっと凄い作品になるだろうと思って、自分もその考えを受け入れ、見つめることが出来たら、自分にとってもいい経験になると思い、この作品に参加しました。」

ミュージカル座公演「サイト」主演ひきこもりっこ役、「ひめゆり」みさ役、「ロザリー」ジャンヌ役、「舞台に立ちたい」いづみ役など、最近のビリー＆ハマナカ作品には必ず重要な役で出演し、実績を重ねている田宮華苗さん。One on One公演（作・演出／浅井さやか）の常連キャストとしてもお馴染みです。「わだつみのこえ」には、昭和の日本女性が似合うキャラクターとして、いち早く声がかかっていました。

「稽古が始まって半月がたちますが、やる気がみなぎる稽古場で、毎日刺激を受けています。みなさん大先輩で、助けていただいていますが、みんな少年みたいな一面もあって、はしゃいでいる時は可愛いらしくて仕方ないです。その可愛さを分けてほしいと思うくらいです。ハマナカ先生とビリー先生の久々の新作ということで、とても楽しみにしていましたが、台本と楽譜をもらって、量の多さと難しさに驚きました。とてもやりがいのある作品です。」